DEMOCRATIE ET POUVOIR

I/ La démocratie
Toute constitution répond en premier lieu à la question de savoir à qui appartient le pouvoir politique, ou autrement dit qui est le détenteur de la souveraineté au sein de l’Etat ? En ce qui concerne la démocratie la question reste inchangée. La démocratie est un régime politique, un système de gouvernement dans lequel le pouvoir est exercé par le peuple, soit par l'ensemble des citoyens. Selon la célèbre formule d'Abraham Lincoln, la démocrati,e est « le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple ».

Traditionnellement on définit la démocratie comme un principe selon lequel la souveraineté, le pouvoir politique appartiennent non pas à un individu ou à un groupe d’individus mais à un ensemble, une collectivité toute entière qui l’exerce soit directement soit par l’intermédiaire de représentants. Apparaît donc ici une fine frontière entre le statut des gouvernés et celui des gouvernants, puisque les citoyens sont gouvernés car soumis aux décisions, mais gouvernants car ils participent à l’édiction des décisions. De façon général, un gouvernement est dit démocratique par opposition aux systèmes monarchiques (régime pol dans lequel le pouvoir est détenu par une seule personne, spécialement un roi héréditaire) d'une part, et d'autre part aux système oligarchiques (=régime politique dans lequel le pouvoir est détenu par peu de personnes). Par ailleurs, le terme de démocratie ne se réfère pas uniquement à des formes de gouvernements, mais peut aussi désigner une forme de société ayant pour valeur la liberté et l'égalité (cf l'usage qu'en fait A.De Tocqueville, qui se rattache plus aux dimensions culturelles qu'au système politique en lui même), ou de manière plus général encore, un ensemle de valeurs, d'idéaux et de principes politiques, sociaux ou culturels. Le terme de démocratie peut aussi servir à qualifier le fonctionnement de tout corps ou organisation sociale par exemple (organisme public ou