Acte 1
Scène 1
L'étranger (Oreste), les petites Euménides, le jardinier
L'étranger arrive au palais d'Agamemnon accompagné des Euménides ; son identité est dissimulée. Ils vont à la rencontre du jardinier dont les Euménides annoncent le mariage le jour même. Oreste redécouvre le palais par le biais de ses propres souvenirs et par les informations de ses guides. Les épisodes tragiques de la famille des Atrides sont brièvement évoqués : Atrée, Cassandre, Thyeste, Agamemnon.

Electre est présentée d'emblée comme attachée aux souvenirs de son père et de son frère. Les Euménides récitent l'histoire de Clytemnestre qu'elles dépeignent comme criminelle, puis celle d'Electre : le spectateur est informé de la rivalité entre la mère et la fille au sujet d'Oreste, et de la distance de la fille envers Egisthe, le régent.

Dans cette première scène d'exposition sont donc présentés les personnages principaux, les lieux, le climat tragique et les relations entre les personnages.

Scène 2
L'étranger, le jardinier, Agathe, le Président
La transition entre les deux scènes se fait avec l'annonce du nom de la future femme du jardinier : Electre.

Le Président et Agathe s'opposent à ce mariage en tant que membres de la famille du jardinier, celle des Théocathoclès. L'étonnement que suscite cette union chez l'étranger appelle un portrait d'Electre : elle est belle, intelligente, mais c'est une « femme à histoires » selon le Président. Elle est celle qui s'acharne et qui rend le bonheur impossible.

Le couple craint qu'Electre, en épousant le jardinier, ne transmette dans leur famille la tragédie des Atrides. C'est, selon le Président, le souhait d'Egisthe que d'éloigner du pouvoir Electre et son malheur. A l'approche du régent, on demande à Agathe et à l'étranger de s'éloigner.

Scène 3
Le jardinier, le Président, Egisthe, le mendiant
Entrée sur scène du mendiant qui est présenté comme un personnage mystérieux, apparu depuis peu à Argos : nul ne sait s'il s'agit