Le ventre de Paris.
L’action se passe pour l’essentiel aux Halles centrales de Paris, construites par Victor Baltard entre 1854 et 1870, énorme bâtiment à structure métallique ( lieux publique fermé et convers où se tiens un marché )

Résumé de l'oeuvre.
Florent a été envoyé au bagne de Cayenne (Guyane) pour un crime qu'il n'a pas commis suite au coup d'Etat du 2 décembre 1851. Il parvient à s'évader, en trouvant des faux papiers, jusqu'à arriver à Paris où il tombe raide de fatigue. Il est ensuite amené aux Halles par Mme François qui est elle-même une marchande. Il trouve un ami nommé Gavard, qui l'amènera à son demi-frère Quenu. Quenu, gardé longtemps par Florent après la mort de leur mère, décide de lui rendre service et de l'héberger à son tour dans la charcuterie qu'il tient avec sa femme Lisa Macquart et leur fille Pauline. Lisa, au courant de l'exil de Florent, l'aide à trouver un métier. C'est avec difficulté que Florent, totalement contre la société et l'Empire, accepte de devenir inspecteur des Halles. Un soir, lors d'une réunion entre amis où Florent fait part de ses idées politiques contre le gouvernement, Mlle Saget, vieille commère des Halles, entend cette discussion et va la répéter à d'autres, qui iront faire courir les bruits jusqu'aux oreilles de la charcutière. Lisa, se sentant en danger, dénonce alors Florent à la police qui retourne en prison. C'est à son ami Claude Lantier, le futur héros de L'Oeuvre, que revient le mot de la fin: « Quels gredins que les honnêtes gens! ».

Portrait du personnage principal.
Florent, revenu à Paris dans une condition extrême de pauvreté, est un personnage grand et maigre. (EX: p14). A l'époque, une personne maigre est vue comme quelqu'un de crève-la-faim, de menteur, qui a commis des actions condamnables. Florent est très sensible et aime beaucoup les enfants. Il veut être juste et bon avec quiconque. Même si ce personnage malchanceux est honnête, il est un échappé de prison qui cache sa haine envers