Cet extrait est un incipit, tiré du roman fantastique La peau de Chagrin écrit par Honoré de Balzac en 1831. L'incipit étant par définition le début du roman c'est par celui-là que le narrateur fait entrer le lecteur dans l'histoire, lui donne les toutes premières informations pour susciter sa curiosité. Pourtant très rapidement, le récit laisse place à un discours moralisateur. Et c'est seulement une fois le lecteur rallié à sa cause que l'histoire reprend son cours mais toujours empreinte de cette vision critique.En effet dans cette œuvre, le romancier va utiliser le récit romanesque pour embarquer le lecteur et le confronter à son propos sociologique.

Balzac fait le choix dans un premier paragraphe de démarrer très rapidement l'action, en faisant entrer un personnage sans nom dans un lieu clairement indiqué. L'extrait démarre très rapidement, in médis res. Le narrateur commence par nous informer du lieu et d'une indication temporelle indéterminée « Vers la fin du mois d'octobre dernier » ; cette date se réfère au temps de la narration. Ainsi l'auteur plante le décor, en effet nous ne connaissons pas l'année mais nous imaginons un paysage automnal, un temps encore doux. L'ajout du mot « dernier », place le lecteur comme contemporain de Balzac. Cette indication rend le passage plus réaliste, elle donne du relief et des sensations au personnage et au lecteur. En effet, le personnage – qu'on suppose être le personnage principal puisqu'il est alors le seul présent - n'est pas clairement nommé ; « jeune homme » (ligne 1), le lecteur peut donc s'identifier à lui. Sa première action est de se rendre au « Palais-Royal », le lieu est clairement indiqué ce qui ajoute encore au réalisme du tableau que nous peint le narrateur. Cette première partie de l'incipit a une fonction informative, nous avons les tout premiers éléments du roman. Il est ensuite interpellé par un second personnage, qui, contrairement au premier personnage, est décrit physiquement avec de