Concours de la Résistance et de la Déportation 2010

Sujet: « l'appel du 18 juin 1940 du Général de Gaule et son impact jusqu'en 1945 »

Introduction

Comme tout événement mythique, il se fabrique et sa force ne privient pas de l'éclairage de l'histoire qui a accordé la légitimité à son auteur. La force du personnage s'est nourrie des actions qu'il a contribué à transformer en légende. Ainsi, le général de Gaulle naît à la France en ce jour du 18juin 1940. Cette date marque son entrée en dissidence ; ce fut « une bouteille à la mer » restée sans écho, comme le soulignent certains historiens. Cette solitude extrême lui confère davantage de solennité, solitude face au peuple français qui ne le connaissaient pas, face à l'Etat français qui acceptait la reddition, face aux allies qui se méfiaient de ce général, prétendant incarner la France.
Solitude mais également détermination d'un homme qui voulait restaurer « l'honneur du drapeau et la grandeur de la France » et qui réussit à s'imposer, de manière parfois contectable, à l'ensemble des Français et des alliés.

I. Les causes et le contexte de l'appel du 18 juin 1940

Il survient dans un moment d'immense détresse nationale. Suite à une offensive des armées allemandes, les troupes franco-anglaises se débandent ou gagnent l'Angleterre. Huit millions de civils fuient sur les routes de l'exode Charles de Gaulle (49 ans), sous-secrétaire d'État à la Défense, a tenté de convaincre son gouvernement de résister jusqu'au bout. De retour d'une visite à Londres auprès du Premier ministre Winston Churchill, il a appris le 16 juin que le maréchal Philippe Pétain (84 ans), partisan de l'armistice, était le nouveau chef du gouvernement. Le 17 juin, il a repris l'avion pour Londres cependant que Pétain annonçait à la radio sa décision de cesser le combat. De Gaulle place ses espoirs dans la mondialisation du conflit, plus lucide en cela que la plupart de ses contemporains, qui croient à une victoire inéluctable de