Le mémorialiste est, d'après les dictionnaires, l'auteur de Mémoires. Pourtant, une telle définition semble occulter le travail d'historien qu'il engage, la touche personnelle qu'il donne à son image. Aussi, qu'est-ce qu'un mémorialiste ? C'est un statut particulier puisqu'il est la somme de plusieurs talents : autobiographe, historien. Surtout, le mémorialiste s'attache à rendre de lui une image particulière, tout en peignant son implication dans l'époque qui est sienne, et en se faisant son propre avocat : c'est une démarche purement personnelle.

I- Une oeuvre bercée par plusieurs influences.

César
Château-brillant

=>deux auteurs à retenir : le cardinal de Retz et Saint-Simon : ils accordent dav de place à la vie du témoin des événements qui se décrit comme intégré dans le flux de l'Histoire, comme un acteur privilégié, ajoutant son « histoire », celle de sa personnalité, à l’ « Histoire », celle d'une nation.

2/Ainsi, le propos militaire et guerrier est très présent ds le Salut et est à penser en droite ligne de César.
3/des Mémoires pour aider à se souvenir : un long mémento (souviens-toi), pour un long mémento, pour rappeler aux Français qu'ils ne doivent pas oublier les erreurs du passé. (// 1ère def donnée ds le I-1/)
4/comme Retz et Chateaubriand, DG doit s’opposer, ce qui produit ds le texte du Salut des portraits à charge.
→et ces ennemis, DG en fait les portraits à charge, co Chateaub, ds les Mémoires d’outre-tombe avec Talleyrand.
→on ne voit plus de libelles ou de pamphlets ds le Salut, co ds les Mémoires de Retz, mais on s’y affronte par télégrammes, ordres et contre-ordres sur le front, par lettres et admonestations à distance. Ex : p218 : « Churchill (me) qualifiait (dans des télégrammes) d’ « ennemi des alliés »… », indique DG ds le chp « Discordances » qd il évoque ses altercations avec les Anglo-Saxons au sujet de la présence des Français ds les Alpes italiennes.

5/le désir d’enseigner , la visée didactique du Salut,