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1589-1610: Règne d'Henri IV
1610-1617: Régence de Marie de Médicis
1617-1643: Règne de Louis XIII
1661-1675: Règne de Luis XIV

I/ Les sources de la comédie classique

Trois sources princ. pour la comédie classique la comédie antique la farce médiévale; la commedia dell’arte

A/ Un genre apprécié depuis l’Antiquité

Aristophane= Dès l’Antiquité, la comédie est un genre important et reconnu.

La comédie antique, événements de la vie de la Cité, fonction satirique

Ménandre = La comédie grecque plaisanteries grossière, ses décors et ses personnages changent. Le lieu de l’action = intérieur d’une maison, l’intrigue suit une ligne plus cohérente que par le passé. Type de situation:

- de jeunes héros veulent se marier mais leurs projets sont contrecarrés
- l’esclave (ancêtre du valet) est rusé et déjoue les pièges
- des personnages de fanfaron viennent égayer la pièce (soldat, cuisinier, etc.).

La comédie latine, un genre très vivant et très varié. principales orientations:

- les courtes farces: acteurs masqués, d’improvisation.
- les spectacles de mime: situations prosaïques représentées par la parole et la danse.
- les pantomimes: spectacles dansés, ils figurent des sujets mythologiques.
- les fabula: pièces de genres différents, comédies imitées des comédies grecques.

La comédie à Rome développe le jeu des acteurs masqués, mais aussi le goût des décors et des costumes., les comédies latines n’ont pas cessé d’être représentées. Molière, quand il se produit en province avec sa troupe, «L'illustre théâtre», donne des comédies de Plaute et de Térence.

B/ L’influence de la farce médiévale

Moyen-Âge = la farce, un genre comique qui persiste jusqu’au temps de Molière.
Situation et thème comme ceux de la comédie:

ruse déguisements mensonges personnages issus du peuple aristocrates ridicules.

La plus célèbre des farces médiévales La Farce de Maître Pathelin (vers 1465) farce: peuple