Discours sur l’origine et les fondements de l’iné galité parmi les hommes (1755)
Rousseau
Courts faits sur Rousseau
Né en 1712 à Genève, sa mère mourut à la naissance. Il est issu d’une famille d’origine française et fut élevé dans la tradition protestante. Après avoir pris goût à la lecture et une fois à Paris, il se lia avec DIDEROT et collabora à l’ENCYCLOPEDIE. Il écrivit une thèse paradoxale soutenue dans le DISCOURS SUR LES SCIENCES ET LES ARTS (1750), puis le DISCOURS SUR L’ORIGINE DE L ’INEGALITE en 1755. Rousseau rejeta les raffinements de la civilisation en condamnant le théâtre, école de mauvaises mœurs, dans la LETTRE A D’ALEMBERT SUR LES SPECTACLES (1758). Ecrivit un roman épistolaire : JULIE OU LA NOUVELLE HELOÏSE (1764). Après la condamnation de son ouvrage l’EMILE, il vit dans la hantise d’un complot dirigé contre lui…

Dédicace de Rousseau
Allusion à ARISTOTE : « Ainsi nous disons des différents être, par exemple d’un homme, d’un cheval, d’une famille, qu’ils sont dans la nature, lorsqu’ils ont atteint le développement complet qui leur est propre… Il est donc évident que la cité est du nombre des choses qui sont dans la nature, et que l’homme est naturellement un animal politique ». (LA POLITIQUE) Rousseau : « Ayant eu le bonheur de naître parmi vous, comment pourrois-je méditer sur l’égalité que la nature a mise entre les hommes et sur l’inégalité qu’ils ont instituée, sans penser à la profonde sagesse avec laquelle l’une et l’autre, heureusement combinées dans cet Etat, concourent de la manière la plus approchante de la loi naturelle et la plus favorable à la société, au maintien de l’ordre public et au bonheur des particuliers ? » [éloge au gouvernement de Genève] « J’aurois donc voulu que personne dans l’Etat n’eût pû se dire au-dessus de la loi, et que Personne au-dehors n’en pût imposer que l’Etat ne fût obligé de reconnoître ». « Quelle que puisse être la constitution d’un gouvernement, s’il s’y trouve un seul homme qui ne soit pas