Formations superficielles
Cours de Géomorphologie et Formations superficielles
Département des Ressources Naturelles et Environnement 5ème année Année académique 2008/2009
Rappel
Géomorphologie Géologie de surface
Plan du cours
I. Présentation générale II. Les processus d’érosion III. Les processus d’altération IV. Le sol V. Place de l’altération dans les cycles géochimiques
le cycle géologique
La surface des continents est perpétuellement modelée par trois agents principaux :
l'eau, la glace et le vent
ROLE DE L'EAU DANS L'ALTERATION
Une des caractéristique les plus importante de la surface de la Terre est l'abondance de l'eau, tant sous forme liquide que solide ou gazeuse.
Structure de la molécule d'eau
Les eaux de ruissellement
Le schéma qui suit présente de façon simple le bilan hydrique de la surface terrestre. On y voit que moins de 7% d’eau du cycle total est disponible pour modeler les continents par ruissellement, mais il s'agit d'un agent très efficace.
C'est bien connu, les eaux de ruissellement creusent les vallées. La profondeur, la largeur et les formes de ces dernières se modifient avec le temps. Les schémas qui suivent illustrent ces modifications.
Le stade de jeunesse d'une vallée fluviale se caractérise par du creusement qui conduit à la formation d'une vallée étroite en forme de V; les reliefs sont accentués le long du cours d'eau et on retrouve chutes, cascades et rapides.
A l'étape de la maturité, le cours d'eau aplanit ses reliefs et diminue son gradient de pente; il commence alors à éroder latéralement, élargissant la vallée et créant, par ses dépôts, une plaine d'inondation. Cette dernière se construit par l'apport constant de sédiments issus de l'érosion en amont et par l'épandage dans la vallée de ces sédiments durant les périodes de débordement dues aux crues.
Le stade de vieillesse de la vallée est atteint lorsque celle-ci est beaucoup plus large