Hans Christian Joachim GRAM
1853-1938

Alain Le Coustumier, Service de biologie, Centre Hospitalier
BP 269 46000 Cahors

« Je suis heureux d’être devenu un mot, car il n’y a rien de plus illustre ». HCJ Gram

« Je regrette qu’on aborde la culture des sciences avec une ignorance complète du passé » Louis Pasteur 1858

Gram, un mot connu des médecins, des cliniciens hospitaliers, des bactériologistes du monde entier : Gram, un mot qu’ils utilisent tous les jours, mais combien d’entre eux savent que ce nom est celui d’un homme : celui de HCJ Gram, médecin danois, inventeur de la première coloration différentielle des germes en 1883 ?

MICROBIOLOGIE : LE POINT DE NON-RETOUR

Deux ans après son baccalauréat, en 1873, HCJ suit très assidûment les cours de zoologie du Pr Japetus Strenstrup. Il devient assistant auxiliaire à la collection d’étude zoologique.
Le professeur Strenstrup, lui-même médecin, conseille vivement au jeune HCJ Gram de suivre cette même voie, tout au moins de passer la première partie des examens. HCJ réussit l’examen probatoire et commence les stages hospitaliers au Kommunehospitalet.
Peu à peu son intérêt pour les sciences naturelles décline au profit d’une passion nouvelle : la médecine.
HCJ fourbit ses armes. Les travaux de Joseph Lister en Angleterre deviennent célèbres. Avec de l’acide phénique pur, puis dilué, le « Pasteur anglais » obtient en quelques mois les meilleurs résultats du monde . Lister, champion de l’antisepsie, est dans les années 1880-1885 le chirurgien le plus connu de toute l’Europe.

L’ATTRAIT DE L’INFINIMENT PETIT

Pendant son Internat, HCJ utilise la science du microscope qu’il a acquise chez le Professeur Strenstrup. Son expérience a déterminé son choix : il étudiera les globules rouges.
Conscient du fait que la taille et la forme du globule rouge peuvent être modifiées par le contact de l’air et des différents liquides, il a l’idée, très ingénieuse déjà, d’examiner les globules rouges dans leur