I N T R O D U C T IO N G E N E R A LE
Qu’est-ce que nous allons faire pendant ce cours ? 1. étudier la pensée économique 2. faire de l’histoire

Définissons plus précisément ces termes.

L’Histoire L’histoire en tant que domaine de connaissances articulé, n’a guère plus de deux siècles. Notre connaissance a donc fait d’énormes progrès en peu de temps. Exemples : • les conditions de travail au 19ème • la diffusion des technologies. L’histoire n’est jamais neutre. Cela ne veut pas dire que l’histoire soit inutile. Exemple d’un historien qui s’intéresse au rôle de la chrétienté dans les développements politiques de l’occident.

Pensée économique ? Pourquoi pas histoire des faits économiques ou encore des théories économiques ? Les faits économiques : • les grandes découvertes 1495 • la première société par action • le nombre d’entreprise de 200 employés et plus en Angleterre en 1900 • le niveau de l’inflation entre les deux guerres • l’endettement de l’Etat français à la veille de la révolution française • le monopole d’émission de la Banque de France • le passage à l’euro Les théories économiques1 • la nature de la monnaie • le lien entre création monétaire et inflation • le protectionnisme est-il parfois générateur de croissance ? • faut-il répondre au protectionnisme par du protectionnisme ? (unilatéralisme ou réciprocité) • existe-t-il des lois en économie ? Quelle est leur nature ? • existe-t-il un niveau de l’intérêt plus favorable à la croissance économique ?
Une théorie : explication détaillée de la façon dont un corps d’hypothèses conduit à une conclusion ou une série de conclusions.
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comment définir la richesse ? comment choisir entre deux politiques économiques ?

Evidemment les deux « histoires », celle des faits et celle des théories, sont liées. Pourquoi ? Comment ? • parce que les faits conduisent les savants à se poser des questions, à échafauder des théories. Les théories ne partent jamais de rien ! Exemple : Une théorie