Synthèse d'Histoire Littéraire du XVI ème siècle

Introduction: Tous les intellectuels du début du 16 ème (Erasme, Rabelais, Guillaume Budé, Etienne Dolet) eurent l’impression de vivre un époque exceptionnelle, animée par un renouveau du savoir. L’imprimerie, invention récente, répandait sur l’occident l’inestimable trésor de la littérature antique.

Un mouvement de pensée voit le jour: l’humanisme. Il met l’homme et son épanouissement intellectuel, moral et religieux au centre de tout.

Véritable allégresse du savoir qui progresse, foi et confiance en l’homme et en l’avenir.

Cependant, cet espoir fut rompu lors de la seconde partie du 16ème siècle, après la mort tragique du roi Henri II qui régna de 1647 à 1659. Les querelles du pouvoir dégénérèrent en Guerres de Religions.

A la fin de siècle, le sentiment que les vérités humaines sont fragiles succède à l’élan optimiste du début de siècle qui voulait que tous les hommes accèdent à un savoir absolu. Rabelais représente la première partie du siècle, avec sa quête de savoir. Montaigne représente la deuxième partie avec sa remise en question du savoir humain: « que sais-je? »

1450: L’essor de l’imprimerie = Grâce à l’imprimerie, les savoirs, les idées, les techniques se répandent.

1453: Prise de Constantinople par les Turcs = La chute de Constantinople marque la fin de l’Empire romain d’Orient. Les savants se réfugient en Italie notamment, en emportant tous les manuscrits grecs et latins de leurs bibliothèques, ce qui permet à l’occident de redécouvrir ces manuscrits originaux.

1492: Les voyageurs du nouveau monde. Christophe Colomb, Amerigo Vespucci, et Magellan (pour le tour du monde entre 1519-1522 au cours duquel il succombe).

1530: Le Collège des lecteurs royaux = François Ier l’instaure sur les conseils de Guillaume Budé. Il s’agit d’un enseignement moderne et indépendant face à l’université. Le Collège des lecteurs royaux enseigne le grec, le