l'humanisme et la renaissance
Les 15e et 16e siècles représentent une transition entre le Moyen âge et les Temps modernes. Cette période, appelée Renaissance, est caractérisée par des changements politiques, économiques, sociaux et culturels.
À cette époque apparaît également le courant humaniste : une pensée qui donne une place centrale à l’être humain. Il se caractérise par un retour aux arts de l’Antiquité grecque et romaine, par la modification des modèles de vie, d’écriture et de pensée.
Les auteurs à l'origine du mouvement humaniste prônent un retour vers les textes antiques. Ces écrits en latin sont regroupés sous le terme d'humanitas, la culture. Les écrivains créent un nouveau mot pour désigner leur enseignement : lettres d'humanité. Par dérivation, ils se font appeler les humanistes.
Mais le terme humanitas représente aussi un idéal de sagesse, de courtoisie et d'intelligence rassemblées dans une culture complète. Par conséquent, le terme évoque également une certaine philosophie de la vie.
L’humanisme naît en Italie puis se diffuse dans le reste de l’Europe. Les humanistes appartiennent à tous les pays européens et ils sont en contact les uns avec les autres.
Ils revendiquent une appartenance à une époque nouvelle opposée aux « temps obscurs » du Moyen Age qui leur apparaît comme un écran entre eux et l’Antiquité qu’ils admirent. Ce qui les unit est l’espoir que leur époque rendra l’homme meilleur.

1) Une nouvelle vision du monde :
Un monde en mouvement : le monde des humanistes est un monde animé de changements scientifiques et politiques :
. diffusion de l’imprimerie : l’atelier de l’imprimeur devient un lieu intellectuel important ;
. la typographie passionne les hommes, les arts graphiques liés à l’écriture se développent ;
. les progrès de la navigation permettent de grandes découvertes dt celle d’un Nouveau Monde, l’Amérique : les échanges commerciaux s’intensifient, les mentalités enregistrent ces mutations et s’interrogent sur