HUMANISME

I- Etymologie :
Le terme humanisme vient du latin « humanitas » qui signifie nature humaine, culture. Ce terme est lui-même dérivé de homo, homme.

II- Définition :
L’humanisme est un vaste mouvement culturel européen, sans chef de file, qui émerge en Italie au XVème siècle (Quattrocento en Italie) et dure jusqu’à la fin du XVIème. Il prolonge un mouvement intellectuel qui redécouvre la culture antique et qui apparaît avec le poète italien Pétrarque.
Par humanisme, on entend une nouvelle conception de l’homme et de l’univers qui, en s’appuyant sur l’étude de l’antiquité gréco-latine, source de la culture occidentale, met l’homme au centre de ses préoccupations et tend vers un épanouissement de ses qualités intellectuelles et morales.

Les valeurs de l'humanisme : l’homme est au centre de l’univers, il est capable de progresser, de se perfectionner. On constate d’ailleurs d’importantes avancées scientifiques et intellectuelles à l’époque.

Le corps est réhabilité: le christianisme médiéval donnait une vision négative du corps, source de péchés et enveloppe charnelle illustrant la mort. La peinture exalte la nudité. Rabelais prône, sans tabou, le développement harmonieux du corps aussi bien que de l’âme, Léonard de Vinci pratique des autopsies. L’esprit critique se développe mais se heurte à l’autorité de l’église.

III- Contexte historique et culturel :

L’invention de l’imprimerie en 1448 permet une diffusion accrue des livres, multiplie donc les lecteurs et facilite une approche plus personnelle, sans influence de l’Église, du livre. En 1453, la prise de Constantinople par les Turcs pousse les intellectuels et les savants à quitter l’empire grec d’orient pour l’Italie, en emportant avec eux des manuscrits grecs et latins. Cela favorisera la redécouverte des auteurs antiques. En effet, au Moyen-âge, ces auteurs étaient uniquement abordés pour y retrouver les principes chrétiens