LA COOPERATION DECENTRALISEE, LES RELATIONS FINANCIERES RESTENT A CONSTRUIRE Bernard HUSSON Centre International d'Etudes pour le développement Local - CIEDEL 19 rue d'Enghien, 69 002 Lyon – Ciedel@univ-catholyon.fr

Résumé La coopération décentralisée occupe une place originale parmi toutes les formes de coopération. Aujourd'hui reconnue, elle suscite de grandes attentes de la part des collectivités locales des pays en développement qui voient en elle un moyen de répondre aux attentes de leurs habitants. Mais les modalités des relations financières nouées entre collectivités territoriales du Nord et collectivités territoriales du Sud, encore peu étudiées, montrent de nombreux effets pervers dont le moindre n'est pas une la décrédibilisation des collectivités du Sud qu'elle vise par ailleurs à renforcer. La cause tient à l'inadaptation des circuits financiers par lesquels transitent les fonds, plus que par le volume des ressources mobilisées.

Soutenue par les responsables politiques et les forces sociales, les dynamiques de décentralisation sont également encouragées par les institutions multilatérales ou bilatérales. Elles reposent sur la conviction de plus en plus partagée qu'il ne peut y avoir de développement sans adhésion des populations et sans référence à leurs assises culturelles. Instances politiques les plus proches des citoyens, les collectivités locales se voient, dans ce contexte, attribuer un rôle majeur dans les dynamiques de développement local. La coopération décentralisée en direction des pays en développement, portée depuis 10 ans par une dynamique soutenue, cherche encore sa place dans ce contexte entre aide humanitaire, aide au développement, renforcement des collectivités émergentes du Sud pour qu'elles puissent assumer les compétences que les lois nationales leur attribuent. Compte tenu des critiques adressées à la coopération d’Etat à Etat, la coopération décentralisée comme toute coopération qui implique une relation directe entre des