Le monde antique, un monde bien lointain pour l'homme du XXIe siècle et qui cependant ne lui est pas totalement étranger : on ne compte plus les expositions, les ouvrages qui lui sont consacré. Des bords de la Méditerranée - en Égypte, en Perse, en Grèce et à Rome... -, mais aussi en Inde ou en Chine, des civilisations sont nées bien avant notre ère. Comment appréhender aujourd'hui ces mondes auxquels nos modes de pensée ne s'appliquent plus nécessairement ? Quand débute et finit l'Antiquité ? De quelles sources disposons-nous pour l'étudier ? Comment comprendre sans déformer une réalité qui échappe. L'auteur propose une réflexion autour de trois axes essentiels : la notion de cité, celle d'empire et le passage des dieux à Dieu.

Sommaire
De la ville à la cité
- La ville antique
- Deux visions de la citoyenneté : Aristote et Plutarque
- L'organisation du corps civique
- Les lieux de réunion de l'Assemblée
- Les cérémonies civiques
- La domination de la noblesse
- L'exclusion politique des femmes
L'empire
- Le pharaon à la tête de l'empire d'Égypte
- Le Grand roi
- Les armées chinoises
- Frontières d'empires
- La grandeur des évergètes
- La diffusion de la citoyenneté romaine
- Les foyers de romanisation
- Les courants culturels dans l'empire Gupta
Des dieux à Dieu
- Le culte des ancêtres en Chine
- Les représentations de l'Au-delà
- Naissance du monothéisme : la réforme de Josias
- Les succès du bouddhisme
- Le sacrifice : un partage entre les dieux et les hommes
- La divination à Rome
- Paroles de martyre : le Journal de Perpétue
- Le triomphe du