De 1914 à 1918, la Première Guerre mondiale est une guerre totale car elle oblige la mobilisation générale, du front (au combat) comme à l'arrière (les civils), des peuples en guerre.
Mais quels facteurs ont fait que la Première Guerre mondiale a été totale ? La Première Guerre mondiale est une guerre totale car elle mobilise les soldats au front, les civils à l'arrière, l'économie et la politique.
Au front, la guerre est très violente : 8 millions d'hommes sont morts au total, dont 1,4 million en France. Lors de la guerre de position, de 1915 à 1917, où les soldats s'enlisent dans les tranchées, les combats sont très fréquents et meutriers, et souvent pour gagner quelques mètres de territoire. De nouvelles armes encore plus meutrières sont inventées (gaz asphyxiants, obus, sous-marins, aviation...). Les conditions de survie des soldats sont également rudes : ils souffrent de la pluie, de la boue, du froid, du manque de nourriture... Les mutineries qui éclatent sont rapidement réprimendées. La guerre est aussi totale car elle mobilise totalement l'économie des pays en guerre. Une économie de guerre est mise en place. Les activités économiques sont réorientées vers les besoins de la guerre : les usines produisent du matériel de guerre (comme Renault).
L'industrie manque de main d'oeuvre car la plupart des ouvriers sont au combat. Elle a donc recours au travail des femmes et des colonies dans les usines.
Pour financer les dépenses militaires, les gouvernements appellent leur peuple à faire des dons. Enfin, la Première Guerre mondiale implique la mobilisation des esprits. La censure est mise en place dans les pays en guerre afin d'y assurer le patriotisme. Les défaites, les bilans lourds sont cachés aux populations : on parle de "bourrage de crâne". La propagande est aussi utilisée. On voit donc que, par le biais de ces trois facteurs, la guerre mobilise toute la société. La Première Guerre mondiale est donc une guerre