La cohésion sociale chez E. Durkheim

Depuis 2010 en France, un ministère des solidarités et de la cohésion sociale a été crée indépendamment de toute autre préoccupation, en vue de renforcer l’égalité des chances . Aujourd’hui, la cohésion sociale est encore plus que jamais au cœur des débats politiques. Énoncé la première fois en 1893 par Émile Durkheim dans sa thèse de doctorat, De la division du travail social, la cohésion sociale désigne alors l’expression, dans nos sociétés, de la solidarité entre individus, une conscience morale collective selon le sociologue. Assistant aux principaux changements de la fin du XIXe siècle, Durkheim, à travers ses différents ouvrages a toujours mis en avant des recherches visant à faire progresser l’organisation sociale.
Ainsi nous allons nous demander comment, au lendemain de ces bouleversements sociaux importants dû à la révolution industrielle Durkheim met à l’esprit des sociétés qu’une forme de solidarité commune est possible. Nous allons tenter de répondre à cette question en suivant trois points.
Dans un premier temps, nous essaierons de caractériser ce concept de cohésion social à travers ses fondements, ses fonctions mais aussi ses formes d’expression au sein de l’œuvre de Durkheim. Ensuite nous nous intéresserons à ce qui peut devenir des obstacles risquant de troubler la cohésion sociale avant de finir par explorer les différents « remèdes » proposé par Durkheim afin de resserrer les liens entre les individus.

Considéré comme le père de la sociologie française, Émile Durkheim s’est toujours posé la question du lien social. Cette relation qu’entretiennent les individus entre eux, le fait que des hommes puissent se dire comme faisant partie d’un tout a constamment été au centre de ses préoccupations.
Selon lui, ce qui est la source de la solidarité dans une société dite moderne, le fondement de ce lien social, c’est la division du travail social. La division du travail se définit par la distribution des