le dernier jour d'un condamné: chapitre11, 12
CHAPITRES XI-XII
Le souci de laisser une trace à la postérité qui a déjà effleuré l’esprit du narrateur se reflète sur les murs du cachot pleins d’in--SS--ion de dessins gravés par d’anciens condamnés à mort. Ces traces ne sont pas seulement des signatures. Elles traduisent l’envie de leurs auteurs d’immortaliser leurs noms.
Victor Hugo transforme le cachot en espace légendaire vu le poids des détenus qu’il a provisoirement abrités : des sergents condamnés pour avoir participé à un complot ré-publicain, de célèbres criminels qui ont défrayé la chronique à leur époque, des nostalgiques de l’empire, etc. Peu importe la cause. Quelle soit politique, passionnelle ou autre, la conséquence est toujours la même : la guillotine.
La découverte des noms inscrits sur les murs inspire un grand dégoût au narrateur. Le fait de partager le même de partager le même cachot que des êtres sanguinaires comme Papavoine, Dautun et Castaing le place sur le même pied d’égalité que ces assassins de renom :
- Voilà, me disais-je, et un frisson de fièvre me montait dans les reins. Voilà quels ont été avant moi les hôtes de cette cellule .
- Et puis, il m’a paru que le cachot était plein d’hommes, d’hommes étranges qui portaient leur tête par leur main gauche et la portaient par la bouche parce qu’il n’ y avait pas de chevelure (…) Ô les épouvantables spectres !
VI- L’obsession de la mutilation
CHAPITRE XI
L’idée d’avoir la tête tranchée par le couperet de la guillotine ne quitte pas le condamné un seul instant. Cette peur panique se reflète dans ses de--SS--ions largement dominées de sang et de termes rappelant la silhouette sinistre de l’échafaud :
- Des caractères rouillée qu’on dirait écrits avec du sang .
Ces in--SS--ions mutilées.
- Ces phrases démembrées
- Ces mots tronqués ;(…) Corps sans tête comme ceux qui les ont écrits;
- Je viens de voir, crayonné au coin du mur, une image épouvantable, la figure de cet échafaud qui, à