La malaisie
La côte Ouest est marécageuse et plate, la côte Est est, au contraire, composée de longues plages de sable. Les cultures et plantations sont d'abord situées le long des plaines côtières.
Malaisie orientale
La Malaisie orientale, composée des États du Sarawak, du Sabah et du territoire fédéral de Labuan, est située au nord de la partie indonésienne de Bornéo (Kalimantan) et enclave le sultanat de Bruneï. Cette partie représente 15 % de la population sur 60 % du territoire. Elle est essentiellement composée de jungle et d'un relief assez élevé (Mont Kinabalu : 4 100 m). La population est pour moitié malaise (musulmans), à 35 % chinoise (bouddhistes) et à 10 % indienne (hindouistes) et réside pour les 3/4 dans la péninsule.
Le pays, fédération de 13 États et 2 territoires, est membre du Commonwealth britannique. Il est aussi une monarchie constitutionnelle avec un roi élu pour 5 ans parmi les sultans de la Malaisie Occidentale. Le sous-sol (or, fer, bauxite, etc, côté occidental) plus le gaz et le pétrole off-shore (côté oriental) sont, avec le bois et le caoutchouc, les principales ressources du pays.
Données brutes
Climat : tropical, mousson de sud-ouest d’avril à octobre, de nord-est d’octobre à février.
Relief : plaines côtières, collines et montagnes à l’intérieur.
Ressources naturelles : étain, pétrole, bois, cuivre, minerai de fer, gaz naturel, bauxite.
Exploitation du sol :
terres arables : 3 % cultures permanentes : 12 % pâturages permanents : 0 % forêts : 68 % (est. 1993)
Terres irriguées : 2 941 km2 (est. 1998)
Environ la moitié de la péninsule malaise est couverte de granite et d’autres roches magmatiques. Un tiers présente en plus des roches stratifiées autres que le granite, le reste est