REVUE
INTERNATIONALE

Volume 87 Sélection française 2005

de la Croix-Rouge

Quelle place pour les médias en temps de guerre ?
Arnaud Mercier*
Arnaud Mercier est professeur à l’université Paul Verlaine de Metz et Directeur du Laboratoire
«Communication et Politique» au CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique).

Résumé
S’interroger sur les liens entre guerres et médias, c’est étudier la façon dont ces derniers sont engagés dans les conflits, soit comme cible – la guerre faite aux médias –, soit comme auxiliaires – la guerre grâce aux médias. À partir de cette distinction, on peut mettre en évidence quatre éléments majeurs qui concourent à faire aujourd’hui de la guerre un spectacle médiatique avant tout : l’apparition de l’image, qui a ouvert la porte aux manipulations par mise en scène ; l’émergence des technologies de communication en direct, qui soulève la question de la distance critique des journalistes par rapport à ce qu’ils diffusent et qui est susceptible de favoriser leur instrumentalisation ; la pression médiatique et la mondialisation de l’information, qui ont modifié la façon dont les autorités politico-militaires gèrent la propagande ; enfin, le discrédit qui pèse sur la censure, incitant les autorités à envisager de nouveaux moyens de contrôler les journalistes. : : : : : : :
Il y a longtemps que les militaires ont intégré dans leurs plans opérationnels les principes de la société de communication et la structuration du monde en un réseau serré de médias d’information. La maîtrise des représentations de la guerre a acquis le statut de variable stratégique au même titre que la désorganisation des moyens de communication de l’ennemi1. Le « sauvetage » du soldat
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Original français. La version anglaise de ce texte a été publiée sous le titre « War and media:
Constancy and convulsion », International Review of the Red Cross, Vol. 87, No. 860, December 2005, pp. 649-659. Ce texte est une version adaptée d’un