La psychologie sociale, ou psychosociologie, en dépit ou plutôt en raison même des deux termes qui composent son nom, a eu quelques difficultés à s'établir au sein des sciences humaines. Cela tient sans doute à ses origines diverses, à sa situation et à sa vocation au carrefour des disciplines voisines, et peut-être aussi à certaines disparités internes.
Cependant, depuis plusieurs décennies, sa forte productivité en matière de recherche confirme son identité. Quels sont les concepts et la méthode de la psychologie sociale ? De quelle manière nous amène-t-elle à redéfinir le lien social et les interactions qui le composent ?
Nous présenterons ce concept en montrant d’abord quel est son contenu à travers un aperçu historiques et sa spécificité; nous développerons ensuite quelques modalités de son expression.

La psychologie sociale a été définie de plusieurs façons : comme l'étude de l'interaction sociale, ou du comportement de l'individu dans la société, ou encore de l'individu dans les situations sociales. On la définira ici comme l'étude scientifique des activités de l'individu en tant qu'il est influencé par d'autres individus ou par la société. La pertinence du mot « scientifique » pourrait être mise en question par certains, mais la psychologie sociale a gagné une place parmi les disciplines relevant des sciences sociales, son but étant scientifique, et sa méthodologie le devenant de plus en plus. En mettant l'accent à la fois sur l'individu et sur la société, la psychologie sociale se trouve en contact direct et étroit avec la psychologie générale d'un côté, et de l'autre avec la sociologie et l'ethnologie (ou l'anthropologie culturelle). L'influence des facteurs sociaux sur le comportement humain est maintenant si généralement reconnue qu'on a même suggéré que toute psychologie était psychologie sociale. Les situations analysées par les sociologues, tels la stratification sociale, la criminologie, les conflits entre groupes ethniques, touchent aussi