La sortie de « Precious » de Lee Daniels (Shadowboxer) est l’occasion parfaite de rendre hommage au livre dont est tiré le film. Push de Sapphire, est un chef d’œuvre d’écriture, moderne et poétique, engagé mais jamais pathétique. Sapphire est une poétesse-performeuse de Harlem, fille spirituelle d’Alice Walker et du militantisme féministe, de Toni Morrison et de la littérature noire américaine.

Les premières pages bousculent le cerveau, retournent le ventre, tordent les boyaux, annihilent tout concept de confort et de normalité. Les mots sont d’une cruauté extrême et les gestes remplis d’une violence primitive qui fait froid dans le dos. Precious se fait frapper, violer et « engrosser » par son père, maltraiter et humilier par sa mère. Élevée dans le quartier de Harlem au milieu de la crasse, de la graisse et de la misère intellectuelle, baignée dans les odeurs de maquereaux à bouffer des macaronis jusqu’à s’en rendre obèse – sous peine de se retrouver ruée de coups – Precious est mère d’une p’tite « mongo » et d’un p’tit Abdul. Elle se fait expulser de son école avant de se retrouver dans un « Établissement d’Enseignement Parallèle : Apprendre de Chacun. Apprendre à Chacun ». Blue Avers, l’institutrice de Precious va lui apprendre à lire, à écrire et à revivre au milieu de grosses black aussi paumées et désillusionnées que l’adolescente. Precious va se libérer et se révéler aux travers de la poésie. Les premiers vers ne sont que des successions de consonnes attachées les unes aux autres, des sons aux airs de syllabes. Les lettres illisibles se transforment en mots puis en poèmes, des cris pas si haineux que ça. Jamais inquisiteur et bien loin du pathos qu’évoque l’inceste, Sapphire vous attrape pour ne plus vous lâcher. Chacune des réflexions est une bouffée d’oxygène qui, bizarrement, ne met pas mal à l’aise. C’est tout l’art de ce roman, une histoire cauchemardesque de laquelle Sapphire nous éloigne pour nous plonger dans le cœur d’une héroïne digne,