Le Chemin de fer Indien

TIERCELIN Matthieu

DossierInde-promo 2012

Le réseau ferroviaire Indien

Le chemin de fer en Inde est l’un des réseaux les plus grands et les plus utilisés du globe. Ces infrastructures colossales ont démarrées il y a déjà 150 ans et elles structurent aujourd’hui le territoire indien. Principaux moteur du développement socio-économique du pays, elles sont classées comme l’un des premiers modes de transport. 40% du fret et 10% des passagers utilisent ce réseau pour se déplacer. 50% du trafic passager se fait sur le réseau ferroviaire dans les zones périurbaines. Le chemin de fer fait partie intégrante de l’identité Indienne. Ceci s’explique par l’histoire de ce réseau, de la culture qui a été conçue autour de lui (par exemple le réseau de Darjeeling), et de la place monumentale qu’il tient dans l’environnement socio-économique. Le réseau ferroviaire Indien est l’un de leur plus grand acteur de développement.

Histoire
En 1944, Henry Harding, gouverneur général de l’époque, donna son feu vert aux entreprises privées dans le but de bâtir un réseau ferroviaire en Inde. Deux nouvelles entreprises furent créées à cet effet, épaulées de près par la compagnie des indes Orientales. S’ensuivit alors un profond engouement des investisseurs britanniques, qui y voyant des intérêts fleurissant entrainèrent la construction éclair de ce réseau en quelques années seulement. Le premier train roula le 22 décembre 1851, et l’inauguration de la ligne qui assurait le transport des voyageurs de Bombay à Thana (34Km) marqua officiellement la naissance du chemin de fer indien le 16 avril 1853. Afin de répondre à la forte demande des populations concernant les moyens de transport, et d’étendre le réseau rapidement, le gouvernement britannique fit un appel d’offre aux investisseurs privés moyennant un revenu annuel de 5% des bénéfices de l’entreprise sur les premières années, en gardant bien sur l’objectif d’étatiser toutes ces compagnies. En 1886, les