DISCOURS DE LA METHODE
Descartes

Contexte : Descartes écrit le Discours de la méthode en 1637, alors que la science est en plein essor. Cette nouvelle génération de chercheurs et d’érudit prend ses distances avec l’enseignement traditionnel et n’hésite pas à écrire en langue vulgaire (Descartes écrit le Discours de la méthode en français.) Les sciences se constituent peu à peu comme disciplines indépendantes, le rationalisme scientifique s’impose de plus en plus.

1ere partie: Descartes insiste d’abord sur le fait que tous les hommes sont dotés de bon sens ou de raison. Le bon sens est inné et c’est grâce à lui que l’on peut distinguer le vrai du faux. L’inégalité résulte non pas de degrés inégaux de raison mais du mauvais usage de celle-ci. Mais pour bien conduire le bon sens, une méthode est nécessaire. Cette méthode vise l’établissement d’une morale définitive accessible a tous. Descartes agit selon des règles inspirées des mathématiques et poursuit la recherche du vrai. La connaissance se fait grâce à une méthode et ne doit plus être livrée au hasard car elle pourrait alors se révéler fausse. Descartes veut éviter l’erreur et pour cela il se montre critique par rapport à l’enseignement qu’il a reçu. C’est un enseignement théorique qui ne lui permet pas de mieux conduire sa vie. On lui a appris des théories qu’il n’a pas expérimentées lui-même et il n’a aucune garantissant la vérité de ses principes. L’ancienneté d’un savoir fait autorité et est présenté comme une preuve de vérité. Rien n’est plus sûr que sa propre expérience. Descartes montre que le savoir et la connaissance ne relève pas de l’érudition. Ainsi, la première étape de la méthode consiste en un doute. Seul les mathématiques sont certaines et fournissent une vérité. En effet, selon Descartes, la science doit faciliter la vie humaine en permettant une aisance intellectuelle qui nous permet d’agir. Descartes entend élargir les principes irréfutables sur lesquels reposent les