Le discours dit politique est, au sens restreint, une forme de la discursivité par laquelle un locuteur (individuel ou collectif) poursuit l’obtention du pouvoir.
Par cette définition on tend à faire du discours politique un discours du pouvoir. Cette façon de le concevoir peut être expliquée par le fait de son importance dans la lutte pour l’accession au pouvoir. Il est difficile, en effet, d'envisager une lutte politique sans discours politique.
Mais d’un point de vue plus large, le discours politique peut être approché tout simplement comme une parole publique sur la chose publique.
En ce sens, toute forme d’expression qui prend pour objet le mode de gestion des institutions publiques, les personnalités politiques, les différents pouvoirs de l’État, les questions d’intérêt public dans une société relève du discours politique. C’est donc un discours qui témoigne de la préoccupation de l’homme par rapport à la gestion de la cité.
Aussi, une définition qui me semble opérationnelle en analyse du discours est-ce celle de Giglione (1989) qui voit le discours politique comme un "discours d’influence produit dans un monde social", et dont le but est d’"agir sur l’autre pour le faire agir, le faire penser, le faire croire" (p.9).
Le discours politique apparait alors comme un lieu de combat entre les citoyens et l’État, entre les forces politiques, entre l’État et les forces politiques. C’est par son biais que les citoyens tentent de définir et redéfinir la situation sociale et politique.
Le discours politique est un genre très ancien qui semble avoir vu le jour dans la Grèce classique et qui prit son essor dans la Rome cicéronnienne à une époque où la parole publique était devenue un instrument de délibération et de persuasion juridique et politique.
Mais comme genre, le discours politique n’offre pas de structure compositionnelle particulière; seul son ancrage dans le social permet sa prise en compte en tant que tel.
Contrairement à ce qu’on croit trop souvent, la