Le fils prodigue est un court récit d’un père et de ses deux fils. Le fils le plus jeune demande à son père d’avoir son héritage, même si celui-ci est toujours vivant. Une fois l’argent en main, il décide de partir. Rapidement, il n’a plus un sou en poche et se trouve dans la famine. Et décide de retourner chez son père et avoue qu’il a péché, qu’il ne mérite plus l’amour de son père. Mais au contraire, son père lui prépare un grand accueil. Le fils aîné, lui qui sert si bien son père, ne comprend pas pourquoi et lui père lui répond : « Il fallait festoyer et se réjouir, parce que ton frère que voici était mort et il est vivant, il était perdu et il est retrouvé ».
L’époque est imprécise, on devine que le récit a lieu dans l’Antiquité en Orient, par les champs, les mercenaires, les robes, etc., mais surtout, car c’est un récit de la bible. Sinon c’est très imprécis. Le personnage du père est sans doute assez riche, comme il a des serviteurs, des robes, des bijoux, etc. en plus de pouvoir festoyer durant une période de famine. Le fils mourrait de faim avec le travail qu’il avait trouvé, donc le pays devait être tout de même assez pauvre. Le « fils prodigue » devait sûrement avoir tout ce qu’il faut pour vivre et plus encore. Comme le fils aîné travaille dans les champs, le cadet avait probablement lui aussi des tâches à effectuer, vivant une vie plus modeste qu’un bourgeois ordinaire. Sachant que son père a une fortune, le goût de luxure lui a pris et l’a totalement aveuglé jusqu’à ce qu’il se rende à l’évidence qu’il ne fallait rien prendre pour acquis.
Ce mythe tiré de la bible va certainement dans la même direction que le texte de « la brebis égarée ». On parle ici du pécheur, perdu, qui retrouve le bon chemin (ce texte est d’ailleurs la dernière partie d’une trilogie, succédée par la brebis égarée et de la femme à la drachme perdue). Le fils texte du fils prodigue est facilement interprétable comme une métaphore religieuse. La phrase « J’ai