Zadig : Les sciences pour mener sa vie

Introduction : Présentation de l’auteur

Voltaire

François-Marie Arouet, ou Voltaire, naquit à Paris en 1694.
Il fut un important philosophe, un grand écrivain et dramaturge, excellent historien et homme politique. Il représente plus que tout autres les caractères, les idéaux et les limites des lumières françaises.
Tous les textes de Voltaire sont séparés entre polie ironie et cinglant sarcasme.
Voltaire était contre l'église catholique, les préjugés qui empêchent à l'homme de penser et d'utiliser sa raison.
Voltaire venait d'une riche famille bourgeoise et étudia près des Jansénistes et des Jésuites. Quand il était jeune, il était un habitué des salons parisiens, dans lesquels circulait une culture d'inspiration libertine.
Pendant sa longue existence les honneurs et les charges de prestige ne manquaient pas. Pour son caractère irrévérencieux, ironique et sarcastique, il fut emprisonné deux fois dans la Bastille. La première fois de 1717 jusqu'en 1718 et la seconde fois en 1726. Voltaire fut exilé en Grande-Bretagne. Grâce à le rencontre d'hommes de culture démocratique, philosophes et écrivains comme Walpole, Swift, Pope et Berkeley, des idées des lumières contraires à l'absolutisme féodal français mûrirent dans sa tête.
En Grande-Bretagne il écrit les Lettres philosophiques, dans lesquelles il exprimait son admiration pour la culture, les mœurs et les institutions de cette nation.
Il entre en proches rapports avec Frédéric II le Grand. Leur amitié est une preuve d'hommes qui tentent d'unir la politique, le pouvoir et la philosophie pour former une société plus juste.
Les espérances que Voltaire place en Frédéric II sont vaines.
Sa relation avec le souverain allemand se termine et Voltaire quitte Berlin pour se retirer en Suisse au château de Fernet où il continu d'écrire.
Cet homme illustre est alors un point de référence pour toute l'Europe des Lumières.
Ses œuvres les plus importantes furent Brutus,