Comment, en effet, concilier un pouvoir central suffisamment fort pour donner une cohésion à l'ensemble avec le respect de l'autonomie des différents Etats ?

Montesquieu définit le fédéralisme en ces termes : « le fédéralisme est une convention par laquelle plusieurs corps politiques consentent à devenir citoyens d’un Etat plus grand qu’ils veulent former. C’est une société de sociétés qui en font une nouvelle qui peut s’agrandir par de nouveaux associés qui se sont unis ». L’état fédéral ( « foedus » = alliance en latin) est une union d’Etats du point de vue constitutionnel au sein de laquelle un nouvel Etat apparaît.

L’état américain a été construit par l’agrégation d’états qui venaient de proclamer leur indépendance et n’entendaient pas y renoncer, mais au contraire cherchaient dans l’union un moyen de la préserver ; il existe donc aux EU un principe de double souveraineté, qui pose la question de la séparation des pouvoirs entre l’état fédéral et les états fédérés.
Produit de l’histoire, le fédéralisme a pu s’imposer au vu de nécessités conjoncturelles : mais comment expliquer son maintien ? Dans quelle mesure le fédéralisme aux Etats-Unis reflète-t-il les principes démocratiques universels et les préoccupations politiques particulières des Américains ?
Plus d’extraits de Le fédéralisme aux Etats-Unis[...] Dans quelle mesure le fédéralisme aux États-Unis reflète-t-il les principes démocratiques universels et les préoccupations politiques particulières des Américains ? Il conviendra au cours de cet exposé de s’interroger sur l’organisation puis l’évolution du fédéralisme américain. Si en théorie, le modèle républicain de Jefferson défendant l’autonomie des états triomphe, nous verrons qu’en réalité les circonstances historiques ont fait que la centralisation est allée croissante durant tout le XXe siècle, avant de connaître à nouveau de nos jours quelques limites. I Le fédéralisme américain à son origine se base sur le modèle républicain de Jefferson