Politique forestière et mise en oeuvre
Le secteur forestier est la deuxième source de devises étrangères après le pétrole et représentait 15 % des exportations en 1995.12 Comme ses voisins du Bassin du Congo, le gouvernement gabonais et les bailleurs de fonds internationaux considèrent l’exploitation du bois comme essentielle au développement macro-économique du pays. Cette politique conduit à une augmentation rapide de l’exploitation forestière.
Bien que les forêts du Gabon soient souvent décrites comme relativement intactes et comme offrant un potentiel important pour la production durable de bois, il est clair que la foresterie industrielle dans le cadre de la politique actuelle menace leur intégrité et la diversité biologique du pays. Les niveaux de production sont déjà bien supérieurs aux estimations de production durable et il est prévu qu’ils continuent à augmenter. La contribution des revenus du secteur forestier au bien-être de la population du pays dans son ensemble et des gens vivant près des activités d’exploitation forestière est discutable. Les entités chargées de réguler l’exploitation forestière au Gabon sont le Ministère des eaux et forêts, qui est chargé de mettre en œuvre et de suivre la politique forestière, et la Société Nationale des Bois du Gabon (SNBG) (voir encadré page 46).
Le code forestier actuel du Gabon date de 1982. La législation a été conçue explicitement pour faciliter l’exploitation commerciale de la forêt et a encouragé la prépondérance des capitaux étrangers dans le secteur forestier.19 Mais la législation est incomplète et mal appliquée. Près de trois quarts des décrets prévus pour la loi de 1982 n’ont jamais été écrits. Les procédures et régulations gouvernant les plans d’aménagement des sociétés n’ont pas été définies. L’article 20 exige que les concessionnaires obtiennent autorisation du Ministère des obtenir une telle autorisation n’ont jamais été définies.20eaux et forêts avant de commencer toute activité de foresterie