Le Grand Meaulnes, Alain-Fournier, 1913

Chapitre I : L’arrivée de Meaulnes

Composition du chapitre
- Partie 1 : (lignes 1 à 58) : arrivée du narrateur à Sainte-Agathe, esquisse de la vie qu’il a menée avant l’arrivée de Meaulnes.
- Partie 2 : (lignes 59 à la fin) : installation de Meaulnes

Incipit romanesque doit :
=> instruire (fonction informative)
=> séduire (fonction apéritive)

I. La fonction informative de l’incipit
1) Le cadre spatio-temporel
- où ? : « les bâtiments du Cours Supérieur de Sainte-Agathe » (l. 6-7), là où le narrateur habite avec sa famille.
- quand ? : L’histoire se déroule à la fin du XIXème siècle (« 189... ») et l’arrivée de Meaulnes a lieu en novembre.

2) Les personnages
a) Le narrateur
- Le narrateur est François Seurel, le fils de M. Seurel, le directeur du Cours Supérieur. Sa mère, Millie, est institutrice dans la « petite classe ». Au moment de l’arrivée de Meaulnes, il a 15 ans.
- Il est docile : respecte les règles, ne prend pas d’initiatives.

b) Le grand Meaulnes
- Il se prénomme Augustin ; on l’apprend lorsque sa mère l’appelle : « C’est toi, Augustin ? ». Il a 17 ans.
- Il appartient au milieu paysan : il porte un « chapeau de feutre paysan » (lignes 181-182) et a les cheveux coupés ras (lignes 202-203).
- Sa mère est veuve et riche (l. 139-141).
- Il a perdu son frère Antoine (l.141-142) dans des circonstances tragiques
- Il est attaché à sa mère : « il aimait à lui faire plaisir » (l. 152) et connaît une grande liberté puisqu’on le voit découvrant l’autre nuit : « une faisane prise au collet » (l. 156-157)
- Il est plein d’initiatives, comme en témoignent son intrusion dans la maison et l’épisode du feu d’artifice.

3) L’intrigue
- Le cadre de l’école indique que le récit va concerner des enfants ou des adolescents.
- La première phrase annonce l’arrivée d’un personnage et nous fait comprendre que le narrateur ne sera pas le personnage principal du récit.

II. La fonction apéritive