Le Mondain,
Voltaire.

Introduction :
L’engagement du poète n’est pas toujours d’ordre social et politique. Il peut aussi prendre position dans de grands débats intellectuels de son époque. C’est le cas de Voltaire qui en écrivant Le Mondain choisit de faire l’éloge du progrès économique, thème cher aux philosophes des Lumières.
Comment le débat est-il posé ? Quelle position Voltaire adopte-t-il ?
Sommes-nous entrés dans un processus de décadence morale ? Quel est le plus bel âge de l’Humanité ?
Nous étudierons tout d’abord la thèse de l’âge d’or puis enfin nous verrons le triomphe de l’autre thèse.

I). La thèse de l’âge d’or : les partisans de la tradition.

Les références grecques, romaines ou chrétiennes. Il y a le champ lexical des origines. Les arguments élaborés par Voltaire sont ceux de l’innocence, pas de propriété de vertu et la sobriété.
Sa réfutation, formule initiale « regrettera qui veut ».
Au vers 30, reprise de la sobriété des Anciens avec des formules négatives, ils n’avaient rien, ils étaient nus : « la vertu » devient un défaut.
Importance de la question rhétorique.

II). Triomphe de l’autre thèse, éloge du progrès.

Le passé est opposé avec le présent, « le paradis est où je suis ».
Il y a une reprise : ce temps profane, ce siècle de fer, ces nouveaux biens. Un siècle d’abondance et de plaisir.
Sobriété est opposée avec le luxe. Il y prône le raffinement des sens tels que le goût, le toucher, la vue, le vin, l’or.
La simplicité est opposée au superflu.
Des valeurs profanes :
- l’industrie valeurs religieuses,
- le commerce opposés aux « le triste gosier d’Eve »,
- les arts évocation négative et
- le bonheur matériel irrespectueuse

Conclusion :
Ce texte est « La profession de foi » matérialiste et anti-religieuse d’un philosophe des Lumières.
Il y a