Le Nigéria
La République fédérale du Nigeria
IGNATIUS AKAAYAR AYUA ET DAKAS C.J. DAKAS
Le Nigeria, qui tire non nom du fleuve Niger, se situe sur la côte méridionale de l’Afrique de l’Ouest. Ses frontières bordent le Cameroun et le Tchad à l’Est, le Niger au Nord et le
Bénin à l'Ouest. Depuis son accession à l’indépendance en 1960, le Nigeria est doté d’une structure fédérale, principalement parce qu’il s’agit d’un pays multiethnique et multiconfessionnel. Mais cette diversité à base territoriale s’oppose à la fois au fédéralisme et à la démocratie et a pour conséquence de favoriser, face aux forces centrifuges et séparatistes, un mode de gouvernement extrêmement centralisé sous l'autorité de régimes peu démocratiques, voire autocratiques, civils ou militaires. Quant à la richesse du pays en hydrocarbures, elle a entraîné plus de préjudices que de bénéfices en exacerbant les conflits régionaux, en encourageant la centralisation du revenu national et en accentuant la corruption généralisée et systématique de toutes les structures politiques et socio-économiques du Nigeria. En conséquence, un profond fossé sépare les promesses contenues dans une Constitution plutôt bien conçue et la pratique de la démocratie fédérale dans ce pays.
Ce « géant de l’Afrique » s’étend sur une surface de 923 733 km2 (un peu plus de deux fois la Californie) et abrite la plus grande population de tout le continent (les estimations
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varient entre 120 et 133 millions d’habitants). Le recensement de 1963 avait révélé que la population nationale comportait 48 pour cent de musulmans et 34 pour cent de chrétiens (divisés en de nombreux sous-groupes religieux), mais la répartition actuelle entre musulmans et chrétiens demeure inconnue et sujet à controverse. Cependant, comme pratiquement un Africain sur six est Nigérian, ce pays compte à la fois plus de musulmans et plus de chrétiens que tout