Julien Gaure

Le Procès de Socrate

En 399 avant J-C, a lieu à Athènes, le procès du célèbre philosophe Socrate ; qui à l'issue duquel sera mis à mort. Pour comprendre les raisons de ce procès il faut s'interroger sur les conditions dans lesquelles a lieu ce procès. Durant le Vème siècle, Athènes était la cité la plus puissante du monde hellénistique. Elle a obtenu de nombreuses victoires face à l'Empire perse ; a formé la ligue de Délos en 478. Puis en a transféré le trésor à Athènes, le faisant siens. Mais en 431 éclate la guerre du Péloponnèse, qui se finira par la défaite d'Athènes ; où est installé le régime des Trente qui met fin à la démocratie athénienne ; en 404, un régime oligarchique est mis en place avec à sa tête trente magistrats. Ce régime durera moins d'un an et on a ensuite un retour à la démocratie.
C'est donc dans ce contexte, politiquement instable qu'a lieu le procès de Socrate.
Cependant, quelles en sont les causes ? Que reproche-t-on à Socrate ?
Dans une première partie, nous verrons les accusateurs de Socrate, et les charges retenues contre lui. Puis dans une seconde partie, il sera question du procès et de la mort de Socrate. Puis dans une dernière partie, nous nous intéresserons à la postériorité de la figure de Socrate et de son procès.

I. Les accusateurs et les charges

A. Les accusateurs

Socrate est accusé par trois de ses contemporains auprès de l'archonte-roi, le magistrat qui était en charge de toutes les affaires de caractère religieux. Il s'agit de Mélétos, Anyos et Lycon ; cependant il semblerait que ce soit Mélétos seul qui déposa la plainte.
Mélétos est le fils d'un poète tragique ayant composé une tétralogie sur l'histoire d'Œdipe, Mélétos, se voulait lui aussi poète. Durant le procès il semble être un jeune homme. D'après les Apologies de Platon et de Xénophon, il serait un interlocuteur médiocre ayant du mal à répondre au question de Socrate.
Lycon quant à lui est un orateur faisant parti du cercle d'amis