le radeau de la meduse-analyse de l'oeuvre
1) Recording the painting details
Nom du peintre : Theodore Gericault (born in 1791, Rouen ; died in 1824 in Paris)
Titre de l’oeuvre : Le Radeau de La Meduse
Date : 1818-1819
Taille : 22 pieds sur 15 pieds (6.7m sur 4.5m)
Support : huile sur toile
Periode : romantisme francais (XIXe siècle)
2) Subject and theme
Le sujet que monsieur Gericault a peint sur cette oeuvre est la scene sur le radeau de la meduse quand les rescapes apercoivent un bateau.
Sur cette toile, on voit des hommes epuises, certains deja morts sur un radeau de fortune dont les planches se separent dangeureusement.
Les idees exprimees par le tableau accusent la monarchie d’avoir tente en vain d’etouffer l’affaire du radeau.
Les themes abordes par le tableau sont essentiellement la mort, tres presente, surtout au premier plan, et de l’espoir au second plan.
En 1815, Louis XVIII se réinstalle sur le trône de France. Le Sénégal est restitué a la France par les Britanniques. Le 17 juin 1816, une flottille appareille de l'île d'Aix sous les ordres du commandant Hugues Duroy de Chaumaray, commandant la frégate La Méduse ; à son bord, se trouvent le colonel Julien Schmaltz, gouverneur du Sénégal, accompagné de sa femme Reine et de leur fille, ainsi que des scientifiques, des soldats et des colons.
L'inexpérience du commandant, dont les états de services remontent à l'Ancien Régime, crée un climat de tension, qui provoque l'échouage de La Méduse sur le banc d'Arguin, à 160 km de la côte mauritanienne. Les opérations de déséchouage se passent mal. Un radeau ayant été lourdement chargé, La Méduse flotte à nouveau, mais des avaries surviennent, qui rendent l'évacuation nécessaire : dix-sept marins restent à bord, dont seulement trois survivront ;
233 passagers, dont Chaumareys, Schmaltz et sa famille, embarquent sur six canots et chaloupes ; 149 marins et soldats s'entassent sur le radeau, long de vingt mètres et large de sept, au départ amarré à une des chaloupes.