De quand date la Constitution des États-Unis ?
La Constitution des États-Unis date du 17 Septembre 1787, date à laquelle elle a été adoptée par la Convention de Philadelphie (réunie depuis le 25 mai 1787). Cette Convention, considérée comme un événement majeur de l’histoire américaine, était composée de 55 membres, surnommés les Pères Fondateurs (Foundling Fathers) parmi lesquels George Washington (président de la Convention), Benjamin Franklin ou encore James Madison (principal auteur de la Constitution).
La Constitution s’applique depuis le 4 Mars 1789, après ratification de 9 des 13 anciennes colonies devenues Etats Fédérés. Elle est encore en place aujourd’hui, elle compte parmi les plus anciennes.
Dans quel contexte a-t-elle été mise en place ?
La Constitution de 1787 est a été mise en place suite à la nécessité d’unifier les 13 colonies américaines rendues nouvellement indépendantes de la Couronne d’Angleterre (1776).
Ce fut l’Angleterre qui la première eut l’idée d’un plan d’« Union coloniale » qui aurait facilité la levée de troupes et de fonds nécessaires au financement de ses guerres.
Ce fut également l’Angleterre qui inspira « Le projet d’Albany » (1754) qui réunit à Albany, un Congrès de délégués où 7 colonies sur 13 participèrent et dont le rapport rédigé par Benjamin Franklin, fut enterré par la Couronne qui n’entendait pas encourager le désir d’indépendance de ses colonies.
Le 15 novembre 1777, le Second Congrès continental, réunion des treize États ayant déclaré ensemble leur indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne le 4 juillet 1776, achève d'élaborer les Articles de la Confédération. Ces articles, qui n'entrent en vigueur que le 1er mars 1781 après ratification par un nombre suffisant d'États, forment une constitution minimale qui lie les États en une confédération appelée « États-Unis d'Amérique ». Le Congrès continental est alors remplacé par le Congrès de la Confédération où chaque État dispose d'une voix et donc d'un poids égal.