Espaces physiques et sociétés humaines: Les Alpes Les Alpes ont été, depuis l’Antiquité, traversées par les armées comme par les marchands. C’est par exemple en traversant les Alpes à proximité du col du Mont-Cenis, y compris avec des éléphants, que Hannibal réussit à surprendre les Romains en -218. Aujourd’hui, au cœur de l'Europe, les Alpes constituent une région spécifique par son relief, son climat, son hydrologie, sa démographie, son habitat, son économie, sa position et ses passages. En Europe, les Alpes s'affirment comme l'ensemble le mieux individualisé, le mieux délimité, le plus distinct des régions voisines. 1) Géographie physique des Alpes Les Alpes sont le principal massif européen, leur superficie est d'environ 300 000 km2. Elles se développent en arc de cercle dissymétrique long de 1 200 km entre le golfe de Gênes et la plaine pannonienne. Sa largeur maximale dépasse 250 km sur le méridien du Brenner et de 130 km au niveau du mont Blanc (4 810 m). La chaîne est partagée entre la France, Italie, Suisse, Allemagne Liechtenstein Autriche et Slovénie. Elles peuvent être subdivisées en trois parties: Occidentales (Méditerranée → Mont Blanc) centrales (Val d'Aoste → Brenner) orientales ( Brenner → Slovénie). Orogenèse alpine: les Alpes font partie des montagnes récentes et sont issues du choc des plaques méditerranéenne et continentale. La température baisse d'environ un degré tous les 150 mètres. De la plaine au sommet nous observons un étagement du milieu naturel. On passe de zones forestières constituées de feuillus (hêtres) puis de conifères (épicéas) à des zones sans alpages et des zones sans cultures Dans les Alpes, les versants au soleil sont appelés adret, à l'ombre Ubac. Au niveau des latitudes, le nord de la chaine est plus frais et arrosé. Les versants ouest sont plus arrosés qu'à l'est (pluie ou neige). Les Alpes sont une montagne élevée parcourue d'un ensemble de vallées: Les Alpes sont aussi un château d'eau. Le Rhin, Danube,