INTRODUCTION GENERALE

Ces dernières années, le monde de l’Internet s’est caractérisé par une immense extension, allant jusqu’à l’apparition des nouveaux moyens de communications : les réseaux sociaux en ligne qui, à leur tour, ont donné naissance aux communautés virtuelles.
Une communauté est un groupe social solidaire qui partage une histoire, une culture ou des intérêts communs et qui se forme à travers des rapports sociaux entre plusieurs individus. Ces derniers sont attirés par les sites de réseaux sociaux du fait qu’ils permettent de satisfaire leurs besoins d’appartenance, d’estime, etc.
Or, on ne peut évoquer le terme réseaux sociaux sans parler du phénomène Facebook, qui est considéré comme l’un des sites les plus visités dans le monde, suite au succès qu’il a eu au milieu des internautes.
Facebook a été créé, en 2004, et a été destiné aux étudiants de l’université de HARVARD. Par la suite, face au nombre considérable de ses utilisateurs, il a ciblé les étudiants des autres universités américaines, jusqu'à septembre 2006, où le site fut ouvert à toutes les adresses e-mails et est devenu accessible à tout le monde. Depuis, le site a acquis une forte notoriété à l’échelle de la planète. Le 08 avril 2009, Facebook a fêté ses 200 millionièmes utilisateurs et, de là, il a été surnommé « le tsunami social ». De même, il a été élu comme le 4e site le plus visité au monde, selon Alexa Internet.
C’est ainsi qu’il fut repéré par les grandes entreprises comme une opportunité et un terrain propice pour assurer un développement rapide et efficace de leurs activités, d’autant plus que les consommateurs ont de plus en plus recours aux communautés virtuelles pour s’échanger des informations sur des produits et des marques. D’ailleurs, de part leur fort impact sur les comportements de consommation de leurs membres, ces communautés virtuelles sont considérées comme les groupes de référence en ligne.

Problématique
Dans notre recherche, nous essayerons