Analyser la structure sociale L’étude des inégalités conduit logiquement à s’interroger sur les analyses sociologiques de la structure sociale. Cette partie du programme doit permettre aux élèves d’acquérir les concepts relatifs à l’analyse de la structure sociale qui seront ensuite à relier avec la question de la mobilité. Les analyses fondatrices de Karl Marx et Max Weber. La notion de classe chez Marx s’inscrit dans une vision de la division de la société fondée sur les rapports de production, c'est-à-dire les modalités selon lesquelles les hommes entrent en relation pour produire, échanger et répartir les richesses. Ces modes de production changent de forme au cours de l’histoire et constituent le « fondement caché de toute structure sociale ». Celle-ci est donc d’abord héritée de l’évolution économique de la société. C’est d’ailleurs la position dans le processus de production qui définit l’appartenance à la classe sociale : dans le cadre du mode de production capitaliste, il existe une séparation radicale entre les possesseurs des moyens de production (la bourgeoisie) et le prolétariat, qui ne dispose que de sa « force de travail ». On trouve dans l’œuvre de Marx plusieurs présentations de la structure sociale qui intègrent un nombre variable de catégories. Toutefois, le mode de production capitaliste amènerait selon lui une évolution historique vers une polarisation de la société en deux grandes classes sociales par la concentration des entreprises capitalistes et la prolétarisation des catégories inférieures comme les petits artisans. Le capitalisme aboutit donc à une structure sociale simplifiée, articulée autour de ces deux opposés inégaux. Toutefois, si la dimension économique est centrale, Marx convoque des éléments extra-économiques pour définir la classe. Le glissement de la classe en soi, constituée par un rapprochement objectif des positions économiques, à la classe pour soi, nécessite en effet le développement de liens sociaux et d’une capacité