QUELLES ÉTAIENT LES CROYANCES RELIGIEUSES DE VOLTAIRE?

Voltaire était un grand critique de l’Église catholique. Mais quand on lit Voltaire, on voit qu’il critique non seulement l’Église catholique mais aussi le protestantisme anglais, les juifs et les musulmans. Comment faut-il comprendre cela? Affirmer que Voltaire était un critique de la religion en tant que telle et former une image de Voltaire athée serait une mauvaise interprétation. En réalité c’était un homme profondément croyant. Mais il refusait deux aspects de la religion : 1)le confessionnalisme (c’est à dire l’appartenance à une dénomination religieuse spécifique querellant toujours avec les autres) e
2.) ce qu’il considérait comme superstitieux. Ainsi Voltaire reprenait la tradition humaniste qui mettait en cause les fondements idéologiques du colonialisme et l’idée de conversion universelle des aborigènes au christianisme.
Quelle était la religion de Voltaire ?
Aujourd’hui on utilise le terme déisme pour la désigner. Le déisme est une croyance qui affirme l'existence d'un dieu et son influence dans la création de l'Univers, sans pour autant s'appuyer sur des textes sacrés ou dépendre d'une religion révélée. Voltaire par exemple méprisait les efforts de prouver l’existence de Dieu.
Dans cette religion les superstitions n’ont plus aucune place. La religion de Voltaire est rationnelle. Mais il faut ajouter que Voltaire critique les conceptions trop définies et trop assurées de Dieu. Il écrit : « Adorons Dieu sans vouloir percer dans l’obscurité de ses mystères.
La Haine au juifs

Voltaire évoque une haine terrible envers les juifs. Il parle d'eux comme le "plus abominable peuple de la terre" "C'est à regret que je parle des juifs : cette nation est, à bien des égards, la plus détestable qui ait jamais souillé la terre." Voltaire ignore bien évidemment l'antisémitisme de persécution raciale, qui apparaîtra une centaine d'années après sa mort pendant l'Allemagne de Hitler (XXe siècle). Malgré