Le 9 mars 2001, le maire de Bogotá, M. Antanas Mockus, proposait une singulière réponse à la domination masculine traditionnelle en Colombie : de 19 h 30 à 1 heure du matin, seules les femmes étaient autorisées à circuler en ville. Soucieux d’équité, M. Mockus livrait la ville aux réjouissances exclusivement masculines la semaine suivante, dans les mêmes conditions. Les femmes d’un côté, les hommes de l’autre ? Il arrive que les progrès dans l’égalité entre hommes et femmes suivent d’autres voies, notamment dans le domaine politique. Et toutes les Latino-Américaines ne s’en plaignent pas.

Ces dernières années, quatre femmes ont occupé la fonction suprême sur ce continent. Quand elle prend la tête de l’Argentine, en 2007, de nombreux observateurs comparent Mme Cristina Fernández de Kirchner à sa concitoyenne Isabel Martínez de Perón (la première femme au monde à devenir présidente, en 1974). Toutes deux n’étaient-elles pas, avant tout, des « femmes de » : la première, épouse de l’ancien président Néstor Kirchner, chef de l’Etat de 2003 à 2007 ; la seconde, veuve de Juan Domingo Perón, au pouvoir de 1946 à 1955, puis de 1973 à 1974 ? Quatre ans plus tard, nul ne s’aventure plus à une telle comparaison : en octobre 2011, la présidente argentine devient la première femme réélue à la tête d’un Etat latino-américain, et ce avec 54 % des voix au premier tour. En Argentine, on ne parle plus de « Cristina Kirchner », comme au début de son premier mandat, mais de « Cristina Fernández », son nom de jeune fille.

L’Argentine n’est pas le seul pays où les femmes peuvent désormais se passer d’un époux illustre. Début 2006, Mme Michelle Bachelet, une ex-réfugiée politique qui a élevé seule ses trois enfants, prend la succession du socialiste Ricardo Lagos, dans un Chili où le divorce vient à peine d’être institué. En octobre 2010, au Brésil, c’est au tour d’une autre divorcée, Mme Dilma Rousseff, connue pour sa participation à des groupes guérilleros de gauche pendant la