L’esprit des Lumières
Séance : LES ENJEUX DE LA CONTESTATION AU SIECLE DES LUMIERES Usbek à Mirza, à Ispahan. TEXTE 1 : Montesquieu, Lettres persanes, lettre LXXXV (1721)

Tu sais Mirza, que quelques ministres de Cha-Soliman* avaient formé le dessein d’obliger tous les Arméniens de Perse de quitter le royaume, ou de se faire mahométans, dans la pensée que notre empire serait toujours pollué*, tandis qu’il garderait dans son sein ces infidèles. C’était fait de la grandeur persane, si dans cette occasion l’aveugle dévotion avait été écoutée. On ne sait comment la chose manqua; ni ceux qui firent la proposition, ni ceux qui la rejetèrent, n’en connurent les conséquences: le hasard fit l’office de la raison et de la politique, et sauva l’empire d’un péril plus grand que celui qu’il aurait pu courir de la perte de trois batailles et de la prise de deux villes. En proscrivant les Arméniens, on pensa* détruire en un seul jour tous les négociants, et presque tous les artisans du royaume. Je suis sûr que le grand Cha-Abas* aurait mieux aimé se faire couper les deux bras que de signer un ordre pareil, et qu’en envoyant au Mogol* et aux autres rois des Indes ses sujets les plus industrieux*, il aurait cru leur donner la moitié de ses Etats. Les persécutions que nos mahométans zélés ont faites aux Guèbres* les ont obligés de passer en foule dans les Indes; et ont privé la Perse de cette laborieuse nation, si appliquée au labourage, qui seule, par son travail, était en état de vaincre la stérilité de nos terres.[…] De Paris, le 26 de la lune de Gemmadi 1, 1715.
* Notes : - Soliman II, chah de Perse est l’image de Louis XIV qui régna jusqu’en 1715. Louis XIV abolit l’édit de Nantes en 1685. - Souillé, profané - On faillit - Abbas 1er , chah de Perse. - Souverain du nord de l’Inde - Adroits et travailleurs. - Persans qui refusèrent l’islamisation et conservèrent la religion zoroastrienne.

TEXTE 2 : Marivaux, La Colonie, scène XIII (1729)
Dans La colonie, Marivaux met en