Introduction
La recherche médicale se divise en deux grandes parties, soit la recherche fondamentale, d’abord et la recherche clinique, par la suite. La première vise à mieux comprendre le corps humain et ses maladies. Lors de la seconde, on cherche à inventer et prouver l’efficacité de nouveaux traitements en se basant sur les résultats de la recherche fondamentale. L’essai clinique, aspect intégral du deuxième volet, « constitue une partie essentielle de la recherche médicale, car il aide les chercheurs à comprendre dans quelle mesure les procédures et traitements nouveaux fonctionnent bien. » Mais en quoi consiste-t-il réellement? Est-ce réellement une bonne chose? Économiquement et éthiquement parlant, les essais cliniques sont-ils bons? Dans cet essai, je tenterai d’éclaircir ce sujet et de répondre à ces diverses questions. Qu’est-ce qu’un essai clinique?
« Les essais cliniques sont des études scientifiques réalisées en thérapeutiques médicales humaines pour évaluer l’innocuité et l’efficacité d’une méthode diagnostique ou d’un traitement. » Ces études sont effectuées après des études expérimentales non cliniques. Ils nécessitent des gens, puisque leur utilité est de « mettre à l’essai des techniques et des traitements médicaux nouveaux. » Ils sont primordiaux à la recherche médicale, car ils ont pour objectif de confirmer la pertinence et la sécurité du produit. Ils donnent aussi des informations supplémentaires aux chercheurs sur les particularités du produit. Il existe donc plusieurs types d’essais cliniques, chacun visant à répondre à une forme spécifique de question. Les types les plus courants sont :
-Les essais thérapeutiques, vérifiant la sécurité et l’efficacité de nouveaux traitements médicaux;
-Les essais de prévention, cherchant les façons d’anticiper certaines maladies;
-Les essais diagnostiques, étudiant de nouvelles méthodes afin de découvrir des maladies ou des troubles spécifiques;
-Les essais sur la qualité de vie, explorant