LES 4 PRINCIPAUX MODAUX

Règles communes:
1) Les modaux sont suivis de la base verbale, c'est-à-dire l'infinitif sans TO. Il n'y a donc pas d'accord, à toutes les personnes.
I can swim, you can swim, he/she/it can swim, you can swim, they can swim
2) Forme négative: on utilise la contraction N'T: She can't drive, she mustn't come...
3) Forme interrogative: on fait l'inversion. Can she drive? Must she come?

CAN

(possibilité / pouvoir)

MUST

(obligation / devoir)

1) Capacité
I can drive = je sais conduire

2) Possibilité
I can come = je peux venir (mes parents ne me l'interdisent pas)
1) Obligation
I must do my homework = je dois faire mes devoirs

2) Quasi-certitude
Look at his uniform. He must be a policeman. = Regarde son uniforme. Il doit être policier.

MAY

(probabilité / peut-être)

HAVE TO

(obligation à la forme affirmative OU absence de nécessité à la forme négative)

1) Probabilité
She may come tomorrow. (Elle viendra peut-être demain. On n'en est pas sûr).

2) Demande très polie, dans une question
May I open the window? Puis-je ouvrir la fenêtre?

1) A la forme affirmative, HAVE TO a un sens proche de MUST.
I have to go to school. = Je dois aller à l'école.

2) Attention, à la forme négative, HAVE TO prend un tout autre sens: 'ne pas avoir besoin de faire quelque chose'.
It's Sunday! I don't have to go to school. = C'est dimanche, je n'ai pas besoin d'aller à l'école.

TEST

Compléter ce dialogue avec CAN, MAY, MUST ou HAVE TO à la forme affirmative, interrogative ou négative.

Intermédiaire
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JOHN: ' you come to the match this afternoon?'
PETER: 'I'm sorry. I . I wash my father's car.'
JOHN: 'But it's raining! Don't waste your