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Sociologie
Fiche de lecture : Les règles de la méthode sociologique, Chap 2, Emile DURKHEIM

David Émile Durkheim est l'un des fondateurs de la sociologie moderne. Les règles de la méthode sociologique, publié en 1894 dans la Revue philosophique, constitue l’ouvrage où le projet sociologique de l'auteur, considéré comme le père de la sociologie française, apparaît clairement. Il cherche en effet à fonder la sociologie comme une science nouvelle et à l’établir institutionnellement ; ce livre répond à cette ambition où il y définit les règles méthodologiques à suivre pour une étude sociologique.

En premier lieu, on définira les différents concepts sociologiques auxquels l’auteur fait appel dans sa démonstration.
La science est la connaissance relative à des phénomènes obéissant à des lois et vérifiés par des méthodes expérimentales. Elle se divise en trois composantes : l’observation, l’expérimentation, et les lois. Ici, cette définition peut nous permettre de comprendre pourquoi Durkheim aborde certains thèmes pour montrer en quoi la sociologie est une science.
La sociologie est une branche des sciences humaines qui cherche à comprendre et à expliquer l'impact du social sur les représentations (façons de penser) et comportements (façons d'agir) humains.
Durkheim définit le fait social comme toute manière de faire fixée ou non, susceptible d’exercer sur l’individu une contrainte extérieure. La statistique permet de mettre en évidence la contrainte extérieure (l’influence qu’exerce la société sur l’individu). On retiendra que pour Durkheim, un fait social obéit à 3 caractéristiques :
- un fait social est extérieur à l’individu ;
- un fait social est doté d’un pouvoir de coercition (de contrainte) ;
- un fait social s’explique par d’autres faits sociaux.
Le holisme appliqué aux systèmes humains, par essence complexes, consiste à expliquer les faits sociaux par d’autres faits sociaux, dont les individus ne sont que des vecteurs passifs.