I] Introduction

Comment mesurer l’opinion publique ? C’est justement le rôle des sondages, les questions sont posées à quelques personne au hasard, ou non. Leurs réponses permettent donc d’évaluer l’opinion de toute une population. Un sondage est une méthode de collecte d’informations visant à connaître les opinions des individus, cette pratique est surtout utilisée en politique et en mercatique, c’est-à-dire en commerce. Il existe en effet, plusieurs types de sondages, les sondages de comportements, les sondages d’opinion, les sondages électoraux voir politiques, et enfin les sondages ludiques. Cependant d’autres formes de sondages prennent formes comme les enquêtes ou bien les questionnaires auto administrés.

En 1745, Philibert Orry, contrôleur général des finances réalise une étude de la population et en offre un état très détaillé. Cependant s’il a réalisé aussi bien cette étude c’est qu’il disposait d’un réseau d’intendants qui ont procédés a un travail de dénombrement de la population : le recensement. Sans le savoir Philibert viens de donner naissance à la base du sondage. Au XIXème siècle, Adolphe Quételet , mathématicien, astronome, naturaliste et statisticien belge rassemblait et analysait pour son gouvernement les statistiques sur le crime et la mortalité, améliorant ainsi le système de recensement. L’outil de recensement est né, servant par exemple a quantifier le nombre de cafés dans Paris. La première tentative de saisir une opinion hors de son expression formelle directe à l’occasion d’une élection est probablement celle des « votes de pailles » (straw votes) organisés aux Etats-Unis dès le début du XIXème siècle. Il s’agit de simulations d joutes électorales à venir, que des journaux réalisent en interrogeant leurs lecteurs, « sans discrimination de partis ». Par exemple, lors de l’élection présidentielle de 1824, le Harrisburg Pennsylvanian et le Raleigh Star publient les résultats de deux votes de paille, premières