Les tortues marines sont les tortues de la famille des Chelonioidea. Elles sont présentes dans tous les océans du monde à l'exception de l'océan Arctique.
La tortue luth est la plus grande, mesurant 2 m de long, de 1 m à 1,5 m de large et pesant 600 kg. La taille moyenne des autres espèces va de 50 cm à 1 m et est proportionnellement moins large.
Ces espèces sont toutes vulnérables ou menacées. Elles font localement l'objet de protection ou de plan de restauration, mais la pollution, le braconnage et les prises accidentelles par engins de pêche restent des causes préoccupante de recul de populations, déjà très relictuelles.

Quelles sont les principales causes de la disparition des tortues marines ?
Plusieurs causes sont liées à la disparition des tortues marines :
1- Les prédateurs
Les tortues marines possèdent des ennemis naturels tels le grand requin blanc, le Requin tigre et le Requin bouledogue[] comme en témoignent les cicatrices trouvées sur leurs carapaces[], mais surtout l'homme. Cependant elles sont surtout vulnérables à cause de leur système de reproduction. Elle doive s'approcher des côtes pour pondre, l'homme est là, son principal prédateur. Les œufs sont laissés sans surveillance. L'homme n'est pas le seul à prélever des œufs. On a pu montrer que des petits mammifères[], des chiens et même des mangoustes (sur les plages Virginie) pillent les nids[]. Plus surprenant encore, les œufs sont aussi directement menacés par les insectes et, en Guyane française notamment pour la tortue lute, par la courtilière[14]. Puis les nouveau-nés, très vulnérables, sortent en général la nuit, dès que la température baisse. À la moindre hausse de la température, ils stoppent toute activité.
Lorsqu'ils émergent du sable, ils se dirigent vers des signaux lumineux, habituellement les gnotent à la lueur de la lune ou des étoiles[]. Leur survie est donc fortement gênée par l'urbanisation et les lumières qui en résultent. Ces lumières changent