« Sérénité épicurienne »
Commentaire
Introduction
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Contenu de l’œuvre

Portée de l’œuvre

Situation et contenu de l’extrait

Annonce du plan du commentaire extrait du chant II du poème De rerum natura de Lucrèce (entre 99 et 94 – entre 55 et 50 av. J.-C.) très peu d’informations sur la vie de Lucrèce ; il vit volontairement à l’écart de la vie troublée de son époque (livre p. 266)
De rerum natura : poème philosophique et didactique (6 chants) composé par Lucrèce à la gloire d’Epicure et de son explication du monde
Traduction du titre : « Poème sur la formation du monde » (voir p. 266)
But de Lucrèce : transmettre aux hommes de son temps la doctrine d’Epicure, propre à indiquer la voie du bonheur dans une époque troublée (guerres civiles) se libérer de la crainte des dieux et de la mort rechercher le plaisir et fuir la douleur se désintéresser de la vie de la cité chants I et II : mise en place de la logique d’analyse des phénomènes
Au début du livre II Lucrèce fait l’éloge du sage épicurien : délivré des « terreurs et des ténèbres de l’esprit », il connaît l’ataraxie (« absence de trouble » en grec).
Cet extrait met en évidence l’opposition entre le sage et les autres hommes ; c’est aussi l’occasion pour Lucrèce d’exposer la conception épicurienne du bonheur ; enfin, il invite tous les hommes à le suivre sur cette voie du bonheur.
I Le sage face aux autres hommes
1. Un monde agité
Métaphore de la tempête (1-4) : image classique pour décrire les difficultés de la vie humaine
Noter en particulier l’insistance (magno « vaste » 1 et magnum « dur » 2) sur l’agitation et la difficulté : turbantibus « agitant » (1) ; laborem « travail » (2) ; vexari « être malmené » (3)
Image aussi de l’errance, signe de la folie du monde : passim […] errare « errer en tous sens » (9-10)

Evocation de la guerre : belli certamina magna « grands combats de la guerre » (5)
Mais la guerre n’est pas qu’un épisode guerrier : évocation