Léonard de Vinci (1452-1519)
Enfant, Léonard de Vinci est illégitime, pourtant, ce fut un enfant d'amour, malgré son statut de fils « non reconnu ». Cette impression d'enfant aimé, entouré de plus de 12 frères et sœurs, et ayant connu environ 4 mères, femmes successives, amantes de son père, est le plus représenté par un de ces croquis, réalisé à la fin de sa vie (1510-1512) :
Le Fœtus :

Léonard de Vinci s'intéresse déjà à tout ce qui l'entoure, les machines particulièrement, l'anatomie, la nature; mais dans un monde paysan : Croquis de moulins, systèmes etc. : Croquis d’un engrenage permettant le contrôle d’un contre poids/ Squelette humain Le corps humain

En 1469, il étudie l'art dans l'atelier de Verrocchio (1435-1488), un sculpteur, peintre et orfèvre florentin célèbre.
Il y rencontre des artistes célèbres, tels que Botticelli (1445-1510), un peintre devenu son ami durant cette période, lui aussi élève de Verrocchio. Ses premières œuvres autonomes datent de cette époque, on suppose que de Vinci a également esquissé, et même peint certaines œuvres signées par Verrocchio ou certains de ses élèves.
Une de ses premières œuvres par exemple : La Madone à l'œillet, peinte dans les environs de 1476 :

Vers 1478, à 26 ans, de Vinci s'installe en tant que maître peintre indépendant, après avoir surpassé son propre maître Verrocchio, dans toutes les disciplines artistiques.
Suite à cela, de Vinci met au service de princes, hommes riches de tous horizons (dont François Ier 1494-1547) son art.
Il travaille notamment pour la République Florentine (Gouvernement de la ville de Florence par des citadins enrichis par le commerce, mis en place suite à l'affaiblissement de l'autorité religieuse et de l'empereur sur les « communes » italiennes), et à la cour de Ludovic le More (1452-1508), à Milan, où il vécu de 1482 à 1499.
Il acquiert une grande réputation, et vit de contrats importants : La Joconde portrait de Mona Lisa. Il poursuit ses études du vol des