introduction

Alors que l’industrie touristique européenne apparaît comme portée par un contexte structurel favorable (progression de la part du budget des ménages consacrée aux loisirs et aux voyages, accroissement du temps libre, génération des baby boomers prêts à profiter de leur retraite, baisse du prix du transport aérien…), l’industrie touristique dans son ensemble n’est pas sereine. Elle traverse une crise d’adaptation à un environnement qui a fortement évolué ses dernières années.
Ce contexte structurellement porteur mais offrant peu de visibilité à court terme conditionne les stratégies marketing des acteurs, qu’ils soient distributeurs, voyagistes, transporteurs ou hôteliers.

Le tourisme est un marché en croissance structurelle. A mesure que le transport aérien s’est développé, les coûts de transport ont diminué. Cette croissance des volumes est un moteur pour l’ensemble de l’industrie. Elle profite en premier lieu à l’industrie du transport aérien puis à l’hôtellerie. Puis, à mesure qu’une destination est plus fréquentée, les prix du transport aérien reculent, les structures hôtelières se développement et les tour-opérateurs peuvent commencer à proposer des packages à des prix attractifs .
Toutefois, malgré une tendance de long terme favorablement orientée, l’industrie touristique traverse depuis 2001 une période difficile due au ralentissement de l’économie mondiale et aux tensions internationales. On assiste bien à une reprise du marché du transport aérien (depuis juin 2003 aux Etats-Unis, depuis septembre 2003 en Asie et l’activité est également repartie en Europe), mais cette reprise ne se traduit pas par une forte hausse des profits des compagnies aériennes en raison du prix élevé du kérosène.
Par ailleurs, la sécurité apparaît comme un critère de plus en plus déterminant dans le choix d’une destination ou d’un prestataire. Les attentats du 11 septembre ont marqué une prise de conscience chez les touristes et le phénomène a continué de